Notícia: Gripe das Aves, vacina descoberta

Cientistas japoneses afirmaram hoje ter encontrado uma vacina que pode funcionar contra eventuais mutações do vírus da gripe das aves

"Testamos a vacina num rato sobre o qual foram implantados genes humanos e a experiência confirmou que o tratamento funcionou mesmo no caso de mutação do vírus", anunciou Tetsuya Uchida, investigador no Instituto nacional das doenças infecciosas.

As vacinas habituais contra a gripe apoiam-se na proteína que abrange o conjunto dos vírus, mas esta proteína é frequentemente sujeita a mutação, tornando a vacina ineficaz.Por conseguinte, os investigadores japoneses basearam a sua vacina em proteínas internas ao vírus, que têm pouca tendência a sofrer mutações, explicou Uchida.Os investigadores trabalharam com base em diferentes vírus de gripe, nomeadamente sobre o vírus altamente patogénico H5N1 da gripe das aves.

Uchida revelou que serão necessários anos para tornar esta vacina utilizável, devendo realizar-se testes intensivos em ratos e outros animais para verificar a sua segurança, antes de efectuar experiências em homens.

Esta investigação foi realizada em conjunto por especialistas do Instituto nacional, da Universidade de Hokkaido, da Universidade Médica de Saitama e pela empresa de química NOF, baseada em Tóquio.Tentativas similares de desenvolvimento da vacina, atacando o interior do vírus em vez do seu conjunto, estão também em curso na Universidade Oxford (Reino Unido), acrescentou Uchida.

Esta descoberta pode permitir evitar uma pandemia se o vírus H5N1 da gripe das aves sofrer uma mutação para se transmitir de homem para homem, uma hipótese que provoca o receio de milhões de mortos por parte Organização Mundial da Saúde (OMS).

Opinião do grupo

Bem, nem tudo o que a engenharia genética faz é criar OGMs, e o resultado é esta vacina que poderá salvar milhares em todo o mundo se for desenvolvida, visto desde 2003, ano em que o surto apareceu, já vitimou 250 pessoas. Muitos de nós não sabem, mas foi graças a avanços tecnológicos de engenheria genética,que nos permitem hoje em dia ter vacinas.

Pergunta que vos deixamos:
"Como seria o mundo sem meios de prevenir doenças como as vacinas, se por questões éticas, sociais ou politicas, não fosse permitido aplicar a engenharia genética?

P.S- E para quem queira ler o artigo todo, aqui está o link:
http://ww1.rtp.pt/noticias/?article=385034&visual=26&tema=2

É só Aplicar...

Desta vez falamos de outra aplicação da engenharia genética... as bibliotecas de genes, que têm os seus aspectos positivos mas também negativos.

As Bibliotecas de Genes consistem em "locais" onde se armazenam genes responsaveis por características, podendo estes genes ser de qualquer ser vivo ( genes de plantas, animais, entre outros), por exemplo para a carasteristica cor dos olhos estaram na biblioteca genes que representam olhos azuis, verdes e castanhos.

Estas Bibliotecas podem ser uteis para realizar experiências tendo assim próximos os genes que se pretende estudar, mas também podem ter algumas implicações pois o uso destes genes fica mais facilitado e a maior parte dos pontos negativos em relacão a esta aplicação são éticos.

Ao ter este material mais facilitado provavelmente levará a um maior numero de experiências, muitas delas com animais o que levanta os tais problemas éticos, já para não falar da aparência que dá ter uma espécie de biblioteca com algumas caracteristicas dos seres vivos prontas a experimentar noutros formando seres vivos hibridos.

A nossa opinião:

Na nossa opinião esta aplicação não muito importante, achamos sim mais importante que se fizesse uma Biblioteca de Imperssões Digitais Genéticas, assim todos os cidadãos de uma nação teriam assim como a sua imperssão digital normal, a genética facilitando assim problemas como testes de paternidade e casos criminais ... mas como sempre os custos falam mais alto.

As suas Aplicações...

Durante os próximos dias colocaremos no blogue algumas das importantes aplicações da engenharia genética nos nossos dias (ultrapassando os OGM's anteriormente mencionados).

Hoje o Tema é as Imperssões Digitais Genéticas, este processo consiste em retirar uma amostra de DNA e apartir do mesmo através de algumas técnicas que o isolam e o cortam em porções permite obter uma espécie de código de barras (de genes) que é diferente em cada indivíduo.

Este "código" é bastante importantes em casos policiais, por exemplo se existe uma gota de sangue deixada pelo ladrão apartir de esta técnica é possivel descobrir quem é o ladrão (tendo suspeitos e fazendo testes até os resultados "baterem certo") uma técnica bastante vantajosa mas não muito utilizada.

O desinteresse por esta técnica é em alguma parte monetário pois pode-se fazer o teste a inúmeros suspeitos até o culpado ser encontrado.

Estas imperssões também são importantes em testes de partenidade pois nos "códigos" as barras do filho têm de vir do pai ou da mãe, portanto apartir daí se consegue ver se determinada pessoa é progenitor ou não de uma determinada criança.


Pergunta que vos deixamos:

"Estudos recentes provam que apenas uma impressão digital ainda que não reconhecivel possa ter quantidades de transpiração ou gordura humana suficientes para construir a 'DNA fingerprint' (o famoso código de barras)". Será este desenvolvimento um passo em frente no combate á criminalidade, ou apenas algo muito dispendioso cujos gastos não se justificam nestes casos?

No próximo post iremos falar acerca de outra aplicação da engenharia genética FIQUEM ATENTOS!

Genética: genes, hereditariedade e variação dos organismos

Bem, como já todos devem saber, a genética é uma ciência “jovem”, descoberta no início do Séc. XX. Com nomes entre William Bateson,Thomas Hunt Morgan, Alfred Sturtevant, entre muitos outros. Mas devemos esta ciência a um homem visionário que em 1865,a partir de estudos com ervilhas, reduziu as questões de hereditariedade ao mais simples, permitindo-o assim criar as primeiras teorias sobre genética, as Leis de Mendel. Este senhor chama-se Gregor Mendel. Pois bem, isto tudo é muito bonito, mas sem os conceitos básicos sobre genética, o pessoal não vai a lado nenhum, por isso resolvemos ajudar-vos e pôr aqui uns quantos.

Cariótipo → Conjunto de cromossomas de cada célula de um organismo.
Herança Biológica (hereditariedade) → Transmissão das informações genéticas de pais para filhos durante a reprodução.
Genes → Seguimento da molécula de ADN que contém uma informação codificada para a síntese de uma proteína.
Genótipo → Constituição genética de um indivíduo que em interacção com o meio ambiente determina suas características, no homem 23 pares de cromossomas (22p de autosomas e 1p de heterossomas)
Genoma → Toda a informação hereditária de um organismo que está codificada no seu ADN.
Fenótipo → Características ou conjunto de características físicas, fisiológicas ou comportamentais de um ser vivo.
Cromossoma → Cada um dos longos filamentos presentes no núcleo das células eucarióticas, constituídos basicamente por ADN e proteínas.
Cromossomas Homólogos → Cada membro de um par de cromossomas geneticamente equivalentes, presentes numa célula diplóide.
Homozigótico → Indivíduo em que os dois genes alelos são idênticos.
Heterozigóticos → Indivíduos em que os dois alelos de um gene são diferentes entre si.
Genes Alelos → Genes responsáveis pela determinação de um mesmo caracter.
Gene recessivo → Gene cuja característica não aparece expressa, no estado heterozigótico. Só produz a sua característica quando o seu alelo está presente nos dois pares de cromossomas homólogos (arranjo homozigótico), e só se manifesta na ausência de seu gene contrário " dominante."
Gene dominante → Gene que no estado heterozigótico se expressa com predominância sobre a expressão do gene recessivo. Um indivíduo heterozigótico carrega consigo dois alelos diferentes do mesmo gene.

Antes de terminar este post queremos transmitir que esta prática de colocar os significados de palavras menos utilizadas no dia-a-dia vai passar a ser contínua, ou seja, no fim de cada intervenção vamos deixar alguns conceitos formando assim uma espécie de “mini dicionário” para tentar facilitar a consulta. E pronto, espero que vos ajude a compreender melhor esta “coisa” que é a genética!

Um bem-haja para todos
Grupo C2

Embrião híbrido: Pesquisa vital ou divertimento?

Andámos a pesquisar umas coisitas sobre genética durante estes dias e descobrimos um artigo no TimesOnline©, datado de Abril deste ano da graça de 2008, em que um grupo de cientistas britânicos afirma ter conseguido criar um embrião híbrido, um cruzamento entre uma célula bovina e uma célula humana.

Antes que comecem a criar macaquinhos sobre o artigo, devem saber qual foi o objectivo desta experiência, para isso leiam este excerto do artigo:

“O professor John Burn, um membro da equipa de pesquisa da Universidade de Newcastle, disse à BBC: Isto é um trabalho licenciado que foi cuidadosamente avaliado. É um processo criado num prato, e estamos a lidar com um monte de células que nunca deverão ser desenvolvidas. É um processo de laboratório e estes embriões nunca deverão ser implantados em ninguém (...) Depois de a técnica ser testada, os cientistas esperam criar cybrids a partir do ADN de pacientes com doenças genéticas. As células estaminais resultantes poderiam ser usadas como modelos dessas doenças para fornecer conhecimentos profundos sobre o seu desenvolvimento e para testar novos tratamentos. (...) Os embriões cruzados que foram criados pelo grupo de Newcastle, são conhecidos como um tipo de híbridos citoplasmáticos ou cybrids, que são criadas, colocando um núcleo de uma célula humana no óvulo animal, do qual foi removido o núcleo. O material genético resultante no embrião é 99.9% humano.”

Como seria de esperar, esta experiência foi séria e severamente contestada por órgãos religiosos, principalmente a Igreja Católica Romana e ainda, pelas suas declarações únicas, um padre da Igreja Católica da Escócia, descreve este trabalho como “experiências de proporções Frankensteinistas”

Temos também a opinião de investigadores médicos, que dizem que este trabalho foi um passo importante na área da saúde, mas que querem ver publicados mais detalhes antes de julgarem os seus feitos.

Opinião do Grupo:

Sendo este um tema mais complicado de abordar, o grupo C2 chegou a uma conclusão depois de muito diálogo e discussão. A pesquisa pelo nosso bem-estar e das gerações futuras pode ser muito importante, tendo por vezes custos e sacrifícios para conseguir resultados. Mas até que ponto poderá ser levada essa pesquisa? Será vital realizar experiências como esta para combater as doenças mais devastadoras que conhecemos até hoje?

Deixem a vossa opinião!

Um bem-haja para todos

Grupo C2

Nota: Esta experiência foi autorizada e está a ser supervisionada pela Autoridade da Fertelidade Humana e Embriologia - Fertilisation and Embryology Authority (HFEA)

E para quem queira ler o artigo todo, aqui está o link: http://www.timesonline.co.uk/tol/life_and_style/health/article3663033.ece

Alimentos Transgénicos: Perigo ou Inovação?

Bem, chegou a hora de começarmos a falar de temas dentro da genética mais a polémica e a controvérsia entre a sociedade e a comunidade científica!

Comecemos pelos alimentos transgénicos, que para quem não sabe, são alimentos geneticamente modificados com aplicação em muitas áreas, mas a agricultura é o sector que mais tem explorado o assunto. Pode-se fazer o controlo de pragas agrícolas, climas mais adversos, etc. Ora como todas as coisas, os “transgénicos” têm o seus argumentos a favor e o seus argumentos contra, mas com tendência a cair pó contra.

Nos argumentos a favor, temos factos como o problema da subnutrição no mundo, onde defensores dos transgénicos afirmam que a indústria biotecnológica pode introduzir na constituição de culturas agrícolas nutrientes importantes para fornecerem uma alimentação mais completa às populações.

Nos argumentos contra, factos como a instabilidade molecular e o facto de, uma vez lançados no ambiente, se tornarem incontroláveis, são o principal argumento contra. As dúvidas levantam-se também sobre os efeitos secundários destes organismos e as consequências que podem provocar na saúde humana.

É claro que os argumentos contra tem mais força, isto porque a sociedade ainda está desconfiada em relação a estes alimentos “alienígenas”. Os especialistas em saúde aconselham que enquanto as empresas não garantirem a segurança e a qualidade relativamente a estes alimentos, devemos evitar a sua compra e o seu consumo.

Apesar de vários países reconhecerem os benefícios da biotecnologia, a maioria não a pratica. Porque a maioria dos governos não terem vontade de gastar dinheiro em pesquisas. Os EUA e muitos outros já decidiram aceitar o cultivo de transgénicos e, como não têm certezas, estão (quase) a obrigar os outros países a cultivarem este tipo de alimentos, caso se verifiquem as piores perspectivas climáticas. Em Portugal, já é utilizada a agricultura transgénica e alguns alimentos já circulam no mercado.

Opinião do grupo:

Nenhum dos elementos do grupo C2 apoia o consumo a 100% de transgénicos, mas também não pomos de parte essa hipótese, porque o futuro do planeta é incerto. Mas da maneira como isto anda, não tarda estarmos a precisar de culturas transgénicas, mas visto que cada um come o que quer, fica ao seu critério “merendar”, digamos assim, alimentos transgénicos.

O conceito para "totós"

Antes de começar a falar de temas mais expecificos convém explicarmos o conceito de Engenharia Genética mas de uma forma simples.

A Engenharia Genética é basicamente uma forma de manipular os genes num ser vivo, essas manipulações são feitas em laboratórios com o objectivo de aumentar as mais variadas capacidades como por exemplo mudar a cor de um alimento para uma mais atractiva, aumentar a área de uma plantação de batatas, entre outras.

Esta Manipulação Genética é feita devido a utilização de algumas enzimas (ADN Polimerases, Ligases etc.) que fazem com que se possam fragmentar moléculas de ADN e colocar outras com genes que levam a modificação da mensagem genética, este processo leva as alterações faladas anteriormente.

Mais a frente iremos falar de vários assuntos polémicos em redor das manipulações feitas em animais e plantas.